Микробиология и екологични биотехнологии

Катедрата е основана през 1953 г. в рамките на ВСИ и е преминала през редица етапи на своето развитие в търсене на решения на много и различни проблеми свързани с образованието и науката. Тя се обособява като независима образователна единица през 1994г. като катедра Микробиология, а през 2003г. в резултат на разширяване на дейността в образователните и научните направления се преименува на Микробиология и екологични биотехнологии. От първоначално извеждания основен курс по Микробиология преподавателите в катедрата разработват и въвеждат нови дисциплини: Екология на микроорганизмите, Микробиални методи за пречистване, Биотехнологии, Микробиални средства в аграрното производство, Технология на млякото и млечните продукти, Оползотворяване на селскостопански отпадъци, Съхранение и безопасност на земеделски продукти и храни, микотоксини и др.

В настоящия етап катедрата включва един член кореспондент, трима доценти, двама главни асистенти и помощно-технически персонал.

Важен аспект в дейността на академичния състав е поддържането и разширяването на международното сътрудничество в областта на преподаването и научните изследвания с водещи европейски и световни университети. Преподавателите в катедрата непрекъснато участват в европейски проекти по програмите Леонардо да Винчи, Еразъм, Шеста и Седма рамкови програми, Югоизточна Европа, Балкани-Средиземно море и проекти финансирани по Структурните фондове, фонд Научни изследвания и други национални фондове.

Основните направления на научно изследователската дейност в катедрата са:

Изолиране и характеризиране на нови биоагенти за приложение в селското стопанство;
Микробиален контрол на болести, неприятели и плевели;
Екологични методи за инактивиране на патогенни микроорганизми;
Оползотворяване на отпадни продукти от селското стопанство и хранително-вкусовата промишленост;
Изолиране и характеризиране на микроорганизми, стимулиращи растежа на растенията и повишаващи качеството на продукцията;
Биоремедиация на замърсени с тежки метали почви;
Проучване влиянието на пестициди и торове върху почвената микрофлора;
Биологични замърсители в агро-хранителния сектор;
Изследване на традиционни и нови млечно-кисели продукти;
Компостиране на биоотпадъци.

Към катедрата са защитени 8 докторски и над 60 дипломни работи в тези направления. Екипът на катедрата непрекъснато подобрява качеството на образователните и изследователски процеси и с тази цел са изградени Лаборатория за микробиологичен анализ, който извършва изследвания на хранителни продукти,, вода, почва и др. и Лаборатория за микробиални биотехнологии в която се разработват технологии за производство на микробиални препарати, почвени подобрители и торове за приложение в съвременното аграрно производство. Всичките те са оборудвани със съвременна апаратура.